Nutrição no Esporte por Nut.Etienne Antonelli Ramírez

Alimentos Funcionais – como, quando e porque incluí-los na alimentação

Este é um assunto que sempre me despertou interesse. Dedico um bom tempo lendo artigos e estudos sobre alimentos funcionais e inclusive já ministrei várias palestras sobre o tema. Quando penso sobre o motivo deste fascínio, acredito que é justamente porque eles elevam o alimento a uma condição maior, ao qual são atribuídas propriedades preventivas e até terapêuticas e não servem apenas para “encher a barriga”. Como seu nome diz, são alimentos que possuem uma função _ uns ajudam a diminuir o colesterol, outros são anti-inflamatórios, outros ajudam a regular a pressão arterial e por aí vai. Eu costumo brincar em minhas palestras, dizendo ao auditório que eles vão ficar felizes com o tema escolhido, porque a nutricionista não veio para dizer o que cortar da alimentação, pelo contrário, veio mostrar o que incluir! As palestras são muito bem aceitas justamente por isso, explicam quais são os alimentos funcionais, para que podem ser usados e dão dicas práticas de como usá-los. Por isso resolvi escrever esta coluna. Mas afinal, qual é a melhor definição para alimento funcional? Trata-se de todo aquele alimento ou ingrediente que, além das funções nutricionais básicas, quando consumido como parte da dieta usual, produz efeitos benéficos à saúde. Neste texto não conseguirei abordar todos os alimentos funcionais, mas vou citar alguns que podem ser facilmente encontrados. Então, vamos a eles:

Azeite de oliva extravirgem – trata-se do óleo obtido através da primeira prensagem a frio das azeitonas, menos de 24 horas após sua colheita. Devem ter acidez menor que 0,8%. É um excelente aliado para a saúde cardiovascular, pois possui cerca de 70% de gorduras monoinsaturadas, que contribuem para diminuir os níveis de colesterol total e LDL (partícula conhecida como mau colesterol, pois é a responsável por transportar grande quantidade de colesterol pelas artérias), sem diminuir o HDL (o chamado bom colesterol, pois retira grande parte do colesterol circulante e envia para o fígado). Além disso, possui compostos antioxidantes, entre eles a vitamina E, e compostos anti-inflamatórios. O azeite de oliva é um alimento muito versátil e pode ser utilizado tanto para pessoas que querem prevenir a dislipidemia, quanto por aqueles que já possuem o colesterol total e/ou LDL elevado.  É preferível utilizá-lo cru ou pouco aquecido, para que não perca suas propriedades funcionais. O recomendado é usá-lo para temperar saladas, no preparo de pratos refogados, como legumes e arroz ou até mesmo como substituto da manteiga no pão.

Aveia – é um dos alimentos mais estudados em relação às sua propriedade de diminuir o colesterol total e LDL através de vários mecanismos, entre eles, a diminuição da produção de colesterol no fígado. Além disso, costuma ser benéfico para pessoas com constipação e diminui a absorção tanto da glicose quanto do colesterol da refeição. Os flocos da aveia podem ser misturados às frutas ou em receita de bolos, pães, panquecas e  até em receitas salgadas. O farelo e a farinha também podem ser usadaos em várias receitas. Uma boa dica é utilizá-la como substituta de algum ingrediente de receitas que possuam colesterol, como a âlmondega, em que a farinha de aveia pode substituir parte do pão.

Cacau e chocolate amargo – além de diminuírem o acúmulo do LDL nas artérias, auxiliam a baixar a pressão arterial e diminuem o risco de trombose. Estudos recentes recomendam o consumo destes alimentos para prevenir o envelhecimento da pele, devido aos seus altos níveis de substâncias antioxidantes. O cacau pode ser utilizado como substituto do achocolatado em receitas, utilizando metade da quantidade que seria usada do achocolatado. Fica muito bom em bolos, biscoitos e até no chocolate quente.

Tomate – possui licopeno, que é um componente associado à diminuição do risco de vários tipos de câncer, principalmente o de próstata. Sua biodisponibilidade aumenta quando aquecido e com a adição de gordura, portanto, recomenda-se o consumo de molho de tomate e tomates secos, principalmente quando preparados com azeite de oliva.

Laranja – possui vários tipos de fitoquímicos, que são substâncias com amplas funções terapêuticas, entre elas, a diminuição do colesterol total, LDL colesterol e triglicerídeos. As fibras presentes no bagaço, aliviam a constipação e diminuem a absorção do colesterol e glicose das refeições. O alto teor de vitamina C , juntamente com os fitoquímicos, confere à fruta uma importante função antioxidante. Deve ser consumida preferencialmente crua e com bagaço. A casca pode ser ralada e acrescentada a bolos, panquecas e biscoitos.

Vinho tinto – é muito estudado devido ao seu alto teor de antioxidantes. Seu consumo foi relacionado ao aumento da longevidade e diminuição de doenças cardiovasculares. Auxilia na diminuição dos níveis de LDL colesterol. Por ser uma bebida alcoólica, seu consumo deve ser moderado. A recomendação é de uma a duas taças ao dia (cerca de 100 a 200 ml), preferencialmente com refeições.

Receita:

Cobertura de cacau para bolos

1 xícara de açúcar orgânico

2 colheres de sopa cheias de cacau em pó

3 colheres de sopa de água

1 colher de sopa de óleo de canola

Modo de Preparo:

Leve todos os ingredientes ao fogo médio e misture até começar a ferver. Despeje sobre o bolo quente.

Etienne Antonelli Ramírez
Nutricionista - CRN 6911

	Nutricionista formada pela Universidade Federal de Santa Catarina em 2005 Pós-graduada em Nutrição Clínica Funcional pelo Centro Valéria Paschoal de Educação
Atuando em nutrição clínica desde 2005 Nutricionista voluntária da APAE Joinville de 2005 a 2007 Palestras para população sobre os seguintes temas: Alimentos Funcionais, Diabetes, Nutrição e Atividade Física e Nutrição para Terceira idade Contato: (47) 3427 0001 - 3427 0022